「今年も、そろそろ嶽きみの季節だなぁ……」
この時期になると、我が家では毎年のように聞こえてくる言葉があります。
そう。
カミさん、嶽きみに夢中です（笑）
職場の近くでも見つけるたびに買ってきて、せっせと食べている。そんな姿を見ているうちに、
「そこまで好きなら……」
ということで、今回はいつもの弘前方面のドライブコースを少しだけ変えて、嶽きみの産地、岩木山方面まで買い出しに行くことにしました。
目的はただひとつ。「嶽きみを食べる！」
産地まで来ても、財布の紐は緩みっぱなし
弘前方面へ行くときは、我が家にとってすっかり定番のドライブコース。道の駅つるた、弘前方面、そして碇ヶ関あたりまで足を延ばすこともあります。
でも今回は、いつものコースにひとつ目的が加わりました。嶽きみを買うこと。
産地周辺まで行けば、さすがにカミさんも満足するでしょう。
……いや、むしろ余計に買うんじゃないか？
そんな予感を抱きながら、嶽きみの直売所「セイトウファーム」へ向かいます。
面白いことに、このセイトウファームさん、グーグルマップで検索しても出てきません。実は岩木山神社の入口脇で出張販売をしているスタイルのお店で、価格は変わらず、知る人ぞ知る穴場のような存在でした。
営業時間もホームページ等では分からなかったのですが、朝9時頃には普通に営業していました。ただ、この時間からすでに賑わっていて、次から次へと車が入ってくる状態。地元の方もリピーターも、朝一番で嶽きみを買いに来るのが当たり前になっているようです。
「どこから来たの？」
レジで声をかけられ、秋田から来たことを伝えると、
「そう、また来週」
と、まるで常連扱いのような一言。まだ一回しか来ていないのに（笑）。でもこの一言で、カミさんはすっかりこの直売所のファンになった様子でした。
駐車場脇に出ていたセイトウファームの出張販売所
そして到着。案の定、カミさんの目が輝いております（笑）。
「これも美味しそう！」 「こっちも買おうかな！」
もう完全にスイッチが入っています。結局、茹でた嶽きみをその場でいただくことに。2本購入。そして夫婦2人で、ペロリ。
……うん。美味い。甘い。そして、やっぱり採れたては違います。粒ひとつひとつがパンと張っていて、皮を剥いた瞬間から甘い香りが立ちのぼる。カミさんが夢中になるのも納得です。
ただし、ここで一つ問題が。まだ旅は始まったばかり。なのに、すでにお腹の中にはトウモロコシ2本。
この先、大丈夫か？（笑）
初めて訪れた「岩木山神社」に圧倒された
嶽きみを堪能した後は、以前から気になっていた岩木山神社へ。存在はもちろん知っていました。でも、実際に訪れるのは今回が初めて。
〒036-1343 青森県弘前市百沢寺沢27。駐車場は15台ほど停められそうな広さでしたが、参拝客の出入りが激しく、なかなかスムーズにはいきませんでした。時間帯によっては少し待つ覚悟をしておいた方が良さそうです。
駐車場から向かってみると……
デカい。思っていた以上です。
境内入口に立つ大鳥居
「こんなに大きかったんだ……」
というのが正直な感想。
大鳥居をくぐってすぐのところに、小さな社がありました。大黒様でしょうか、それとも恵比寿様でしょうか。由緒まではその場で分からなかったのですが、思わず立ち止まって手を合わせてしまう存在感がありました。
大鳥居を過ぎてすぐの小さな社。大黒様？恵比寿様？
そこから続く参道には、五本杉と呼ばれる立派な杉の巨木が並んでいます。杉の巨木に挟まれた参道は思ったより長く、一歩進むごとに音が遠のいていくような感覚がありました。
参道に立つ五本杉
奥に見えてくる拝殿は彫刻が細かく、津軽の職人がどれだけの手間をかけたのか、素人目にも伝わってきます。本殿の入口には龍でしょうか、迫力のある飾りが施されていました。
本殿入口の飾り。龍でしょうか
そして本殿。
岩木山神社の本殿
境内には大きな馬の絵馬も掲げられていて、思わず見入ってしまいました。
境内に掲げられた大きな馬の絵馬
そして印象に残ったのが御手洗場。秋田ではあまり見慣れないような、長く立派な柄杓も新鮮でした。
長く立派な柄杓が印象的な御手洗場
調べてみると、この岩木山神社、津軽の総鎮守として1200年以上の歴史を持つ神社なのだそうです。楼門前に構える一対の狛犬は「逆さ狛犬」と呼ばれていて、上を向いている方が金運、下を向いている方が恋愛運に効くという言い伝えがあるのだとか。
上を向く「金運UP」の狛犬
下を向く「恋愛運UP」の狛犬
そうと知っていれば、両方にしっかり手を合わせておくべきでした。三つ首の龍が水を注ぐ手水舎も印象的で、こちらは子宝や安産のご利益があるとされているそうです。
……そういえば、この岩木山神社には「夫婦やカップルで参拝すると別れる」というちょっと物騒なジンクスもあるらしいんですよね。ご祭神に女性の神様がいらっしゃって、仲睦まじい二人を見るとヤキモチを焼いてしまう、という言い伝えだとか。
夫婦で普通に参拝してきましたが、今のところ特に影響はありません（笑）。むしろ縁結びや復縁祈願で訪れる方も多いパワースポットだそうなので、そのあたりはあまり気にしなくても良さそうです。
こういう場所って、写真で見るのと実際にその場に立つのとでは、やっぱり違いますね。静かな境内を歩いていると、それだけで気持ちが少し引き締まります。
「もっと早く来ておけばよかったな」
そんなことを思いながら、ゆっくり参拝しました。
岩木山を見ながら、若い頃の自分を思い出す
実は岩木山周辺には、ちょっとした思い出があります。弘前の短大にいた頃。若かった私は、なぜそんなことを思いついたのか分かりませんが……自転車で岩木山方面まで冒険しに来たことがあります。
今考えると、なかなか無謀です（笑）。当時は体力もあったのでしょう。
「まあ、行けるだろ！」
くらいの勢いだったんでしょうね。
それから何十年も経って、今度はカミさんと車で同じ岩木山方面へ。若い頃は一人で自転車を走らせていた場所を、今は夫婦でドライブしている。
そう考えると、なんだか不思議な気持ちになります。景色は同じでも、自分の人生はずいぶん変わったんだなぁ……と。こういう昔の記憶が突然よみがえるのも、旅の面白さですね。
そして始まる、我が家恒例の「道の駅巡り」
岩木山神社を後にして、ここからは我が家の定番コースへ。まずは道の駅つるた。そして弘前方面にも立ち寄り、さらに碇ヶ関へ。
旅先の道の駅って、どうしてあんなに財布の紐が緩むんでしょうね（笑）。
そしてここでも、嶽きみ。訳あり品が安く並んでいるのを見つけてしまい、思わず追加購入。「もう十分食べたでしょ」という声はどこかに置いてきました。
それだけでは終わりません。ナス、エダマメ、トマト、モモ、そしてりんごまで、気づけばカゴの中は夏の産直品でいっぱいに。
「これ美味しそう」 「これも買おう」 「せっかくだから……」
……はい。気がつけば、いろいろ増えております（笑）。
でも、こういう買い物も夫婦ドライブの楽しみのひとつ。家に帰ってから、
「これ、買ってきて正解だったな」
なんて言いながら食べる時間まで含めて、旅なんですよね。
今度は「りんご狩り」もいいかもしれない
今回、弘前方面を走っていてふと思いました。そういえば……俺たち、りんご狩りってしたことないんじゃないか？
弘前方面には何度も来ている。道の駅にも何度も寄っている。でも、りんごの産地まで来ておきながら、ちゃんと「りんご狩り」をした記憶がない。
これは一度、やってみてもいいかもしれません。秋のりんご畑。真っ赤に実ったりんごを、自分たちで収穫して、その場の空気を楽しむ。
嶽きみを目当てにやって来た今回のドライブでしたが、思わぬ次の楽しみまで見つかりました。
夏の嶽きみから、秋のりんごへ
今回は、カミさんが大好きな嶽きみを求めて、岩木山方面まで足を延ばしました。美味しい嶽きみを食べて。初めて岩木山神社を訪れて。昔、自転車で無謀な冒険をした頃の自分を思い出して。そして、いつものように道の駅を巡って、カミさんの財布の紐が緩みっぱなし（笑）。
特別な観光をしたわけではありません。でも、こういう何気ない夫婦のドライブが、後から振り返ると案外いい思い出になっているんですよね。
そして次は……
りんご狩り、行ってみようか。
嶽きみの夏が終わったら、今度はりんごの秋。また弘前方面へ来る理由が、ひとつ増えました。
さて……そのとき、カミさんの財布の紐は締まっているのでしょうか。
たぶん……締まってないな（笑）。
旅のメモ（訪問の参考に）
- 嶽きみ直売所：セイトウファーム／グーグルマップには載っていませんが、岩木山神社の入口脇で出張販売をしています（価格は同じ）。営業時間は不明ですが、朝9時にはすでに営業・混雑していました。早めの時間帯がおすすめです。
- 岩木山神社：〒036-1343 青森県弘前市百沢寺沢27／駐車場は15台程度。参拝客の出入りが多く混み合う時間帯あり
- ベストシーズン：夏（嶽きみの時期）／秋（りんご狩りの時期）
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